Di usia 15 tahun, banyak remaja masih sibuk menyesuaikan diri dengan sekolah atau mencari jati diri. Namun bagi Tala Mohammed Awad, hidup menghadirkan ujian yang jauh lebih berat.

Ia harus meninggalkan Gaza akibat perang, memulai hidup baru di Brasil, mempelajari bahasa yang sama sekali asing, lalu beradaptasi dengan lingkungan dan sistem pendidikan yang berbeda.

Di tengah semua perubahan itu, Tala justru mencatatkan prestasi yang membuat dunia menoleh.

Remaja Palestina tersebut berhasil meraih medali emas pada fase kedua Olimpiade Matematika Sekolah Negeri São Paulo (OMASP) 2026.

Prestasi itu menjadi sorotan media internasional bukan hanya karena nilai akademiknya, tetapi juga karena perjalanan hidup yang mengantarkannya ke podium kemenangan. 

Dari Pengungsian Menuju Ruang Kelas

Tala tiba di Brasil bersama keluarganya setelah harus meninggalkan Gaza akibat perang. Di negara baru itu, tantangan pertama yang dihadapinya bukan soal matematika, melainkan bahasa.

Ia harus belajar bahasa Portugis dalam waktu singkat agar dapat mengikuti pelajaran di sekolah. Adaptasi tersebut tidak mudah.

Namun dengan dukungan guru, teman sekolah, dan keluarganya, Tala perlahan mampu mengejar ketertinggalan hingga akhirnya tampil sebagai salah satu siswa terbaik dalam kompetisi matematika tingkat negara bagian São Paulo.

Keberhasilannya menunjukkan bahwa kesempatan belajar dapat menjadi titik balik bagi anak-anak yang terdampak konflik.

Medali yang Lebih Berarti daripada Sebuah Penghargaan

Bagi Tala, medali emas itu memiliki makna yang jauh lebih besar daripada sekadar kemenangan lomba.

Dalam wawancaranya dengan Middle East Monitor, ia mengatakan,

"Saya sangat bahagia. Pada awalnya saya tidak percaya. Saya merasa semua kerja keras dan belajar saya akhirnya membuahkan hasil."

Tala juga menyampaikan bahwa prestasi tersebut bukan hanya miliknya.

"Saya merasa tidak hanya mewakili diri sendiri, tetapi juga Palestina dan setiap anak Palestina yang bermimpi untuk berhasil meski dalam keadaan apa pun."

Pernyataan itu memperlihatkan bagaimana sebuah prestasi akademik dapat menjadi simbol harapan bagi banyak anak yang mengalami pengalaman serupa.

Belajar di Tengah Trauma Perang

Tidak sedikit anak yang mengalami konflik bersenjata kehilangan kesempatan mengenyam pendidikan secara layak.

Sekolah rusak, keluarga tercerai-berai, dan kondisi psikologis yang terguncang sering kali membuat proses belajar menjadi sangat sulit.

Namun kisah Tala menunjukkan bahwa semangat belajar dapat tetap tumbuh ketika ada lingkungan yang mendukung.

Ayahnya, Mohammed Awad, mengenang perjalanan keluarganya meninggalkan Gaza sebagai pengalaman yang sangat berat. Ia mengatakan bahwa keberhasilan putrinya seolah mengembalikan sebagian kebahagiaan yang sempat direnggut oleh perang.

"Tala tidak hanya memenangkan medali. Ia mengembalikan sebagian kebahagiaan yang telah dicuri perang dari kami."

Pendidikan Mengubah Masa Depan

Prestasi Tala menjadi pengingat bahwa pendidikan tetap memiliki kekuatan besar untuk mengubah kehidupan seseorang.

Di ruang kelas, status sebagai pengungsi, korban perang, atau pendatang baru perlahan berganti menjadi identitas sebagai pelajar yang memiliki kemampuan dan potensi.

Matematika menjadi bahasa universal yang mempertemukan Tala dengan teman-teman barunya di Brasil.

Keberhasilannya juga memperlihatkan pentingnya sekolah yang mampu menerima dan mendukung siswa dari berbagai latar belakang.

Kisah Tala bukan hanya relevan bagi anak-anak yang hidup di wilayah konflik.

Bagi remaja di mana pun, kisah ini mengajarkan bahwa keterbatasan bukan alasan untuk berhenti belajar.

Ustaz Abdul Somad mengingatkan pentingnya terus menuntut ilmu meski menghadapi kesulitan.

"Jangan pernah lelah belajar. Ilmu akan mengangkat derajat seseorang, meskipun ia lahir dalam keadaan sederhana," pesan UAS.

Pesan tersebut sejalan dengan firman Allah Swt., "Allah akan meninggikan orang-orang yang beriman di antaramu dan orang-orang yang diberi ilmu beberapa derajat." (QS. Al Mujadilah: 11)

Ayat ini menegaskan bahwa ilmu bukan sekadar bekal mencari pekerjaan, tetapi juga jalan untuk mengangkat martabat manusia.

Harapan Tidak Pernah Benar-Benar Hilang

Tala menyampaikan pesan menyentuh untuk anak-anak Gaza.

"Jangan pernah kehilangan harapan. Saya tahu perang sangat berat karena saya mengalaminya sendiri. Tetapi jangan berhenti bermimpi. Belajarlah dengan sungguh-sungguh karena kesuksesan tetap mungkin diraih setelah masa-masa yang paling sulit."

Kalimat itu mungkin sederhana, tetapi lahir dari seseorang yang pernah kehilangan rumah, harus memulai hidup dari nol, dan belajar bahasa baru sebelum akhirnya berdiri di podium juara.

Kisah Tala Mohammed Awad membuktikan bahwa perang memang bisa meruntuhkan bangunan, tetapi tidak selalu mampu menghancurkan mimpi.

Selama masih ada kesempatan untuk belajar, masih ada harapan untuk bangkit. Dan selama masih ada tekad untuk berprestasi, seorang anak dari Gaza pun dapat menginspirasi dunia.

 

Foto: Middle East Monitor

 

#Palestina #Gaza #TalaMohammedAwad #Pendidikan #Inspirasi #OlimpiadeMatematika #AnakMudaBerprestasi #SemangatBelajar #FreePalestine #UstazAbdulSomad